los científicos del Hospital McLean y Stem Cell Institute de Harvard tienen nueva evidencia de que el trasplante de células madre podría ser una estrategia valiosa para ayudar a los epilépticos que no responden a los medicamentos anticonvulsivos.
Como se informó en Cell Stem Cell , el laboratorio de McLean Asociado neurobiólogo Sangmi Chung, PhD, trasplantado, las neuronas derivadas de células madre embrionarias humanas de incautación de inhibición en el cerebro de ratones con una forma común de epilepsia. La mitad de los ratones que recibieron las neuronas trasplantadas ya no tenía convulsiones, mientras que la otra mitad experimentó una caída significativa en la frecuencia de convulsiones.
"Después del trasplante se observó que las neuronas humanas se integran en el cerebro epiléptico", dijo Chung, quien es también un Instituto de Células Madre de Harvard afiliado miembro de la facultad y profesor asistente en la Escuela de Medicina de Harvard. "Las neuronas trasplantadas comienzan a recibir la entrada de las neuronas excitadoras de acogida y, a su vez generan respuestas inhibitorias que revierten la hiperactividad eléctrica que causan convulsiones."
La recuperación después de los trasplantes visto neuronas derivadas de células madre humanas, que se hicieron mientras que las células todavía estaban madurando en su forma de plena madurez, es similar a la publicada en un estudio de 2013 por la Universidad de California en San Francisco, los científicos que trasplantan fetal las células del cerebro de ratón en ratones epilépticos.
Mientras fomentar, Chung señaló que otros estudios de primates y un proceso para purificar las neuronas, por lo que sólo los conocidos para inhibir las convulsiones se trasplantan (llamadas interneuronas), tendrían que ser completado antes de un tratamiento en seres humanos podría ser considerado.
"Dado que las células madre embrionarias pueden diferenciarse en muchos tipos de células diferentes, incluso cuando les conducimos en neuronas, siempre hay otros tipos de células", dijo ella. "Para fines clínicos, es necesario asegurarse de que las células son seguras, sin ningún tipo de contaminante. Actualmente estamos trabajando en un método diferente para aislar específicamente interneuronas."
Más de 65 millones de personas en todo el mundo se ven afectados por los ataques de epilepsia, que pueden causar convulsiones, pérdida de conciencia y otros síntomas neurológicos. La causa exacta de la enfermedad es desconocida, pero se plantea la hipótesis de que las poblaciones de interneuronas disminuidos es un contribuyente.
La mayoría de los pacientes epilépticos pueden ser tratados con medicamentos anticonvulsivos, que contienen moléculas que pueden inhibir los síntomas eléctricas, similar a la función normal de las interneuronas. Pero cerca de un tercio no se benefician de los medicamentos existentes. Los pacientes pueden optar por tener una parte de su cerebro hecho para controlar los síntomas.
"Esto parece ser un área que necesita una terapia novedosa", dijo Chung. "Antes de comenzar este proyecto, yo era un biólogo de células madre en su mayoría interesados en el desarrollo de las células madre neurales, pero como he llegado a saber acerca de la epilepsia, me he convertido en la motivación para continuar con esta investigación."